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| English: Hamid Mir interviewing Osama bin Laden for Daily Pakistan in 1997 behind them on the wall is an AKS-74U carbine. (Photo credit: Wikipedia) |
Washington | Martes 20 de noviembre de 2012
EFE | El Universal
19:25
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, señaló este martes que, pese a los "avances reales" alcanzados en Afganistán, el "cáncer" de Al Qaeda no ha sido eliminado del todo y ha hecho "metástasis" en otros países como Yemen y Somalia.
El secretario de Defensa se refirió así al grupo terrorista en una conferencia ante los miembros del centro de reflexión Center for a New American Security, en la que analizó los progresos y los retos en la lucha contra Al Qaeda después de una década.
Panetta subrayó los logros alcanzados en Afganistán, donde la seguridad "ha mejorado considerablemente" en áreas estratégicas como Kabul, ciudad en la que los ataques han disminuido un 22% y en Kandahar, con un descenso del 62%.
No obstante, pese a los "avances reales" que se han conseguido y a que cuatro de sus líderes "más efectivos" , entre ellos Osama bin Laden, han sido ejecutados, "la amenaza de Al Qaeda no ha sido eliminada" , comentó.
"Hemos desacelerado el cáncer principal pero sabemos que el cáncer ha hecho metástasis en otras partes del cuerpo global", dijo el secretario de Defensa, quien subrayó la necesidad de presionar a grupos como Al Qaeda en la Península Arábiga, con base en Yemen.
Panetta señaló que durante años EU ha vigilado a este grupo junto con el Gobierno yemení proporcionando entrenamiento a las fuerzas de seguridad locales y formando especialistas en contraterrorismo, pero "nuestro trabajo en Yemen está lejos de haber acabado".
Al Qaeda aumentó su actividad en el país debido a la situación de inestabilidad que vive desde que en enero de 2011 estallaran revueltas populares contra el entonces presidente, Ali Abdalá Saleh, quien acabó por ceder el poder en febrero pasado a su vicepresidente, Abdo Rabu Mansur Hadi.
Panetta también se refirió a la cooperación con Somalia en la lucha contra el grupo radical Al-Shabab, ligado a Al Qaeda, que llegó a controlar el 50% del territorio a principios de 2010 y que, según recordó, gracias la Misión de la Unión Africana (AMISOM), se ha recuperado el control de bastiones como Kismayo.
Como resultado, señaló que Al-Shabab "ha disminuido como amenaza" aunque abogó por continuar trabajando para "consolidar las ganancias logradas contra los terroristas".
En este sentido, indicó que, aunque se han reducido las posibilidades de un ataque a gran estaca contra Estados Unidos como el perpetrado el 11 de septiembre de 2001, gracias a la colaboración con estos países, el "cáncer" de Al Qaeda ha sabido adaptarse "dispersándose geográficamente".
"La lucha contra Al Qaeda ha tomado una nueva dirección, que exige que seamos especialmente adaptables y resistentes para continuar la lucha", subrayó Panetta, no sólo con medio militares sino diplomáticos, financieros, económicos y de espionaje.
El secretario advirtió que Al Qaeda busca establecer "puntos de apoyo" en otros países en Oriente Medio y el Oeste de África con grupos como Boko Haram en Nigeria, y mostró su preocupación sobre Libia donde "extremistas violentos y afiliados de Al Qaeda atacaron y mataron a estadounidenses inocentes en Bengasi".
Panetta hacía así referencia al ataque perpetrado el pasado 11 de septiembre contra el consulado estadounidense en esa ciudad en el que murió el embajador, Chris Stevens, y otros tres estadounidenses, suceso que se ha convertido en una polémica política entre demócratas y republicanos por cómo gestionó el Gobierno la información sobre los hechos.
Con respecto a la agresión, Panetra subrayó: "trabajaremos con el Gobierno de Libia para llevar ante la justicia a quienes perpetraron esos ataques".
El secretario subrayó que Estados Unidos continuará persiguiendo a Al Qaeda "donde quiera que vayan" y "donde quiera que se escondan", para lo que aseguró que es necesario, primero, concluir el "buen trabajo" en Afganistán, traspasando la seguridad a los afganos en 2014, pero con una misión sostenida después.
Además, es preciso, añadió, mantener la presión contra Al Qaeda en Pakistán, Yemen y sus aliados en Somalia; y prevenir que surjan nuevos lugares seguros donde los terroristas se escondan, e invertir en nuevas capacidades militares y de inteligencia.
En este sentido, señaló que son necesarias "operaciones de precisión" y señaló que el Pentágono, mientras reduce el número de efectivos, está expandiendo su flota de aviones no tripulados Predator y Reaper.
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