Devastación, de la mano de concesiones mineras
Bajo gobiernos panistas se entregó 26% del territorio; 757 proyectos son de capital foráneo
Angélica Enciso
Periódico La Jornada
Lunes 8 de agosto de 2011, p. 44
El gobierno federal concesionó durante la década anterior de gestiones panistas 26 por ciento del territorio nacional, alrededor de 56 millones de hectáreas, a la industria minera y están en marcha 757 proyectos extractivos de capital extranjero. Gran parte de esa superficie es de propiedad ejidal y la presencia de las empresas en las comunidades ha ocasionado conflictos sociales, además de la destrucción de bosques y selvas.
Sólo las reservas de oro de México tienen un valor de unos 112 mil millones de dólares, un billón 342 mil 483 millones de pesos –40 por ciento del Presupuesto de Egresos de 2011–, y están repartidas en 43 proyectos, reporta Metals Economics Group.
El auge mundial de metales preciosos, con el precio del oro en ascenso –cuya onza durante las recientes semanas ha ido al alza hasta llegar a principios de agosto a mil 644 dólares–, llevó a la puesta en marcha de importantes proyectos, y 73 por ciento de las compañías que operan son canadienses.
El país es el cuarto destino más atractivo en el mundo y el primero en América Latina para las inversiones en explotación minera, señala la Cámara Minera de México (Camimex) en su informe anual 2011.
Durante 2010, las 18 principales unidades mineras en operación generaron 2 millones 29 mil onzas de oro, alrededor de 2 mil 483 millones de dólares –con el precio promedio de mil 224 dólares la onza durante 2010-, reporta el organismo. Esto equivale a 30 mil millones de pesos.
Pero esa riqueza trae consigo un alto impacto ambiental, territorial y social. Provoca devastación forestal y vegetal; expulsa ejidatarios, campesinos e indígenas de sus tierras y degrada el medio ambiente de forma irreversible, señala Gustavo Castro Soto, de la organización Otros Mundos de Chiapas, y experto en el tema.
Generalmente la minería usa el método de tajo abierto, que consiste en la demolición de montañas enteras con dinamita. Los estallidos son de tal magnitud que pueden formar cráteres de varios kilómetros de extensión, según el tamaño del proyecto. Las toneladas de tierra que se remueven se trituran y con el uso de químicos, generalmente cianuro, se extraen los metales, explica Andrés Barreda, académico de la Facultad de Economía de la UNAM.
Con esto se provoca una brutal ruptura de flujos subterráneos de agua, una contaminación indescriptible en ríos, mientras montañas de lodos tóxicos se disuelven con las lluvias, envenenando regiones y poblaciones enteras, señala.
Frente a esa radical transformación del paisaje, y a que la cuarta parte del país está concesionada para la minería, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) carece de un diagnóstico ambiental. Las evaluaciones se hacen por cada proyecto, puntualiza el subsecretario de Gestión para la Protección Ambiental, Mauricio Limón.
La normatividad ambiental no es un obstáculo para la minería. Mi conclusión, y la de los industriales, es que es adecuada, y más bien se quejan por los tiempos. No porque haya una norma anticuada o demasiado rígida, indica Limón.
La Camimex sostiene que ignorar la importancia de ese sector genera otras tentaciones, como limitar esta actividad fundamental para el desarrollo de los países, con argumentos ambientalistas.
El gobierno federal concesiona a las empresas el subsuelo para la explotación minera, pero ellas carecen de los derechos sobre la superficie del terreno, por lo que deben firmar convenios con los dueños de la tierra, generalmente ejidatarios, o en su caso, solicitar y obtener previamente de la Secretaría de Economía o de la Reforma Agraria una resolución de expropiación, ocupación temporal o servidumbre sobre la superficie que requiere para sus actividades, indica la Guía de trámites mineros de la Secretaría de Economía.
La minería tiene preferencia sobre cualquier otro uso del suelo, ya sea para vivienda o agricultura, según establece la legislación en la materia.
En busca del oro
La empresa canadiense Goldcorp se consolidó el año pasado como la mayor productora de oro. En sus unidades Peñasquito, en Zacatecas; El Sauzal, en Chihuahua; San Dimas, en Durango (vendida en agosto de 2010 a Primero Mining Corp), y Los Filos, en Guerrero, produjo alrededor de 680 mil onzas
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